Princípio da horizontalidade e sobreposição
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| Fig4. Esquema Explicativo do Princípio da sobreposição |
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| Fig3. Estratos horizontais |
De acordo com este princípio, as camadas depositam-se horizontalmente, dando origem à posição horizontal dos estratos. Assim, qualquer estrato é mais recente do que os estratos que estão abaixo dele e mais antigo do que os estratos que a ele se sobrepõem.
Contudo, em toda a arriba norte da praia da Foz e em algumas lajes de rocha calcária, a posição das rochas está ligeiramente inclinada, deduz-se que houve um movimento que fez com que as estas ficassem inclinadas. Desta maneira este princípio perde a sua validade nestas circunstâncias.
Princípio da identidade paleontológica
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| Fig5. Fósseis |
Portanto, ao encontrarmos um determinado conteúdo fossilífero na arriba a norte da praia, se a mais a sul o encontrarmos de novo, podemos concluir que ambas as rochas terão pertencido ao mesmo período e por isso têm a mesma idade - datação relativa.
Princípio da continuidade lateral
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| Fig6. Esquema do Princípio da Continuidade Lateral |
Em certas situações, as camadas sedimentares podem ter desenvolvido uma extensão lateral, nomeadamente em águas profundas. É possível desta maneira estabelecer correlações de idade entre locais muito distanciados. Na praia da Foz, lateralmente as camadas terão a mesma idade.
Princípio da inclusão e da intersecção
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| Fig7. Esquema explicativo do Princípio da Inclusão |
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| Fig8. Esquema explicativo do Princípio da Intersecção |
Ao percorrermos a praia, podemos verificar a existência de rochas magmáticas incluídas nos estratos. Na primeira camada do Miocénico encontramos calhaus de rocha magmática incluídos – doleritos. Deparamo-nos com o princípio da inclusão, ou seja, os doleritos que estão incorporados na camada do Miocénico são mais antigos do que ela; Terão sido arrancados do seu local inicial e depois depositados na sedimentação desta camada. Desta forma, os fragmentos de rochas incorporados numa rocha, são mais antigos do que a rocha que os engloba. Podemos ainda ver a presença de um dolerito sob a forma de um filão – princípio da intersecção. De acordo com este, toda a estrutura que intersecta outra é mais recente do que ela, logo o dolerito, é mais recente que a rocha.